Конец XVIII — начало XIX века — торжество классицизма в русском искусстве, главенство общественного идеала над личным. За образец было принято античное искусство, принятое в качестве статуса государственного направления, и потому Академия требовала обязательности в следовании канонам классического направления. Однако порой такая непреложность требований тормозила развитие творческой индивидуальности художников. И в начале XIX века в рамках классических тенденций стал зарождаться романтизм. В особенности это было заметно в жанрах портрета и пейзажа. На смену античным руинам приходило изображение живой природы, в которой художники видели возможность выражения человеческих чувств.