В книге представлены размышления известного русского мыслителя и публициста Петра Яковлевича Чаадаева. Одним из способов распространения своих идей Чаадаев сделал частные письма. В 1836 г. он опубликовал в журнале "Телескоп" свое первое философическое письмо, работу над которым (оригинал был написан по-французски в виде ответа Е.Пановой) начал еще в 1828 г. Это была единственная прижизненная публикация Чаадаева. Появление "Философических писем" в открытой печати произвело впечатление выстрела в "темную ночь" и было в сущности первым гласным общественным протестом такого масштаба после подавления восстания декабристов. Критика Чаадаевым России была по существу продолжением декабристской критики. Концепция России, выдвинутая в "Философических письмах", является первым в истории русской общественной мысли документом русского национального самосознания, в котором осмысление ведется в широком философско-историческом контексте. Во второй части книги вашему вниманию представлены работа "Апология сумасшедшего", написанная Чаадаевым в 1837 г., и иные сочинения 1828-1850 гг.